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由香港大學工程學院（港大工程）的學生攜手合作研發的VAYU機械魚項目，在譚榮芬創科翼的支持下，於2020年1月23日以26.79秒創下「50米最快機械飛魚」的健力士世界紀錄。與國際游泳聯合會（FINA）的人類游泳運動員在長池（25m)所創的世界紀錄相比，機械魚的速度比女性在蛙泳（29.40秒¹）和背泳（26.98秒²）的世界紀錄還要快。

機械人科技為我們提供探索未知事物的能力，幫助人類執行一些嚴峻的任務，但目前的技術仍難以製作一條能媲美經數百萬年自然進化的海魚一樣在自然水域中暢游的機械魚。儘管科學家曾嘗試製作一些在穩定的實驗室環境下的高速機械魚，但要機械魚在無邊際的海洋世界游走，仍是一大挑戰，首先要讓機械魚能在長距離的環境下自給自足的游走，其次是要解決機械魚如何面對複雜多變的海洋環境的問題。

在港大機械工程系帶領下，VAYU 項目由超過40位來自機械工程系、電機及電子工程系及計算機科學系的學生攜手合作，有些學生更利用研究機械魚作為畢業研究專題或學生研究項目(包括由譚榮芬創科翼贊助的BREED 計劃)。負責指導此項目的王崢博士指出：「這項目試圖突破我們對機械魚理解的極限，並模仿真實生物魚於海洋探索時候的行為，進一步為研究自然生物在水中活動提供一個平台。」

VAYU項目由工學學士（計算機工程）畢業生Sidhant Gupta與機械工程的博士生發起，目標是研發一條由起伏尾鰭推進的機械魚，能在30秒內游畢50 米。工程學士（機械工程)畢業生黃如欽其後接手項目，並帶領團隊創下今次佳績，他說：「經歷四年的成長及蛻變，我們不斷嘗試製作不同的機械魚原型去達到目標。最大挑戰是如何開始研發一條能打破紀錄的機械魚，經考慮後我們決定模仿自然環境中的魚，雖然過往一直避免以這種做法製作機械人，但我們覺得這方向值得探索。原型經過幾次迭代後，機械魚於2017年11月在香港大學何鴻燊體育中心首次達到最接近世界紀錄的標準，以34秒（比世界紀錄慢4 秒)游畢50米。」

團隊努力在機械魚的速度、重量、耐用性和可靠性之間取得平衡，其原型也經歷了翻天覆地的變化，在經歷「白魚」、「肥吞拿魚」和「黃尾魚」等原型的失敗後，他們終於在3D打印的塑料中加入不銹鋼的強度，從而製作了更輕巧的原型 - 「歐米茄魚」。

團隊於2020年1月在中國深圳游泳館為「歐米茄魚」進行一連串的測試，最後成功以26.795秒創下「50米最快機械飛魚」的健力士世界紀錄，經健力士世界紀錄組織核實資料後，這項紀錄正式被確認。

港大工程學院院長趙汝恒教授為團隊的成就感到自豪。他說：「打破世界紀錄絕非易事，這是來自不同學科的學生共同努力的成果，亦是一個典範。我們為此突破感到非常興奮，亦說明港大工程學生如何利用他們的專業知識來開發具有意義的解決方案。我們希望透過這世界紀錄可引起公眾對探索海洋的興趣，亦期望這個機械魚項目能成為團隊每年的挑戰目標。」

有關VAYU機械魚項目詳情:
https://youtu.be/kU3yMyuUBA0

有關健力士世界紀錄網頁:
https://www.guinnessworldrecords.com/world-records/413784-fastest-50-metres-by-a-robotic-fish

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李美珊小姐 (電話：3917 8519; 電郵：leecelia@hku.hk) 或
曾寶怡小姐 (電話：3917 1924; 電郵：bonniepy@hku.hk)

¹女子50m蛙泳(長池)的世界紀錄由美國Lilly King於2017年7月30日所創。
²女子50m背永(長池)的世界紀錄由中國劉湘於2018年8月21日所創。
資料來源：https://www.swimmingworldmagazine.com/news/world-swimming-records-long-course-meters/